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saQvages , quelques-unes de ces plantes qui ne croissent or- 

 dinairement qu'autour de nos habitations ; mais bientôt des 

 débris cachés sous l'herbe épaisse lui indiquèrent qu'une 

 chétive demeure s'était élevée jadis dans ce lieu solitaire. 



Nous-même , herborisant un jour dans un des points les 

 plus retirés du Mont-Cenis, nous nous trouvâmes tout à coup, 

 à une très-grande élévation , en face de plusieurs touffes 

 à'Urtica dioica. Après avoir cherché longtemps , nous finî- 

 mes par découvrir un reste de construction caché par la vé- 

 gétation. 



Pallas, parcourant les déserts des environs d'Orenbourg, 

 retrouva les ruines d'un petit bourg habité autrefois par des 

 sujets hbresde la Petite-Russie. Il y reconnut les ruines des 

 caves et des fours à sécher les grains. La bardane et l'ab- 

 sinthe en marquaient l'emplacement (1). 



Tous les botanistes ont fait les mêmes observations. 

 Ramond , dans son style élégant , en rapporte un exemple. 

 « Je parcours, dit-il, les immenses déserts des hautes mon- 

 tagnes ; tout à coup, parmi les plantes rares qui en compo- 

 sent les herbages, je reconnais quelques-unes de nos plantes 

 triviales. La verdure prend une teinte foncée qui contraste 

 avec le vert-gris des gazons alpestres ; j'avance : les débris 

 d'une hutte ou un rocher noirci par la fumée m'expliquent 

 ce mystère. Autour de cet asile de l'homme se sont natu- 

 ralisées les plantes qui environnent nos habitations rusti- 

 ques : la mauve commune , l'ortie, le mouron des oiseaux , 

 les chénopodées et les patiences vulgaires, avec lesquelles se 

 mêle la patience des Alpes, comme on voit le chamois s'ap- 

 procher des chèvres domestiques. Un berger a séjourné là 

 •quelques semaines , il y a peut-être plusieurs années. En y 



{\) Pallas. Voyages, l. ! , p. Ô83. 



