268 MIGRATION ET COLONISATION. 



qui rappelle que la catastrophe qui a séparé l'Angleterre du 

 continent est un fait de date récente. Plusieurs de ces plantes 

 n'ont pas traversé le détroit qui sépare l'Angleterre de l'Ir- 

 lande, tandis que d'autres l'ont franchi. Quelques-unes d'en- 

 tr'elles seraient-elles , comme le pense M. Forbes , les restes 

 d'une ancienne végétation subordonnée à d'autres climats 

 que ceux qui existent de nos jours? ou bien des soulèvements 

 ou des affaissements contemporains des dernières époques 

 géologiques , ou même des migrations maritimes sont-elles 

 les causes qui ont réuni ces végétaux si différents dans une 

 commune patrie , comme les colonies naissantes qui se re- 

 crutent d'éléments si divers? Nous ne voyons rien d'impos- 

 sible dans ces anciennes migrations, et nous pensons que 

 plusieurs des espèces qui vivent aujourd'hui sur le plateau 

 central de la France y sont arrivées par des voies analogues. 



La possibilité de ces migrations lointaines est encore dé- 

 montrée par les observations pleines d'intérêt de M. Charles 

 Martins sur la végétation de l'Islande , des Shetland et des 

 Féroë, ces vastes relais qui semblent marquer la route entre 

 l'Ecosseetle Groenland. « 530 espèces végétales, ditM. Mar- 

 tins , sont répandues dans les Shetland , les Féroë et l'Is- 

 lande. Aucune cV elles n'est particulière à ces îles; toutes 

 existent en Europe; le plus grand nombre se retrouve en 

 Amérique. Si, comme le pense M. Martins, les deux conti- 

 nents ont contribué à peupler ces îles , l'Europe a eu une 

 part plus grande que l'Amérique dans cette colonisation. » 



Cette observation prouve très-positivement que ces îles 

 ne sont pas des centres de création , et qu'elles n'ont été 

 peuplées que par suite de la diffusion des espèces parties 

 d'autres centres. 



« Quand on réfléchit, ajoute M. Martins, que toutes les 

 » plantes qui peuplent ces îles appartiennent à l'Europe , 



