ENVAHISSEMENT DE LA VÉGÉTATION. 277 



CHAPITRE XLIX. 



DE l'envahissement DE LA VÉGÉTATION ET DES COMBATS 

 DES PLANTES. 



Après avoir admis les centres de création et la tendance 

 des espèces à diverger de ces centres pour agrandir leur aire 

 d'expansion , il nous reste à examiner comment ces plantes 

 prennent possession du sol. Si ce dernier est entièrement 

 libre, sans trace de végétation comme la lave sortie d'un 

 volcan , comme une île qu'un soulèvement amène au-des- 

 sus des flots , il y a simplement envahissement de la végé- 

 tation, c'est un sol sans défense qui se livre au premier 

 occupant. Mais si déjà les plantes se sont emparées d'une 

 localité , s'y sont multipliées, si d'autres espèces cherchent 

 encore à s'introduire parmi elles , à vivre sur le même ter- 

 rain, et viennent croiser leurs aires de dispersion en essayant 

 de les agrandir ; alors il y a lutte entre les espèces , bataille 

 et véritable combat, où les plus faibles succombent sous la 

 persévérante ambition des plus forts. 



§ 1. ENVAHISSEMENT DE I.A VÉGÉTATION. 



Il est bien rare qu'une partie du sol reste longtemps sans 

 recevoir les germes des plantes répandus partout avec tant 

 de profusion ; mais les circonstances qui favorisent la création 

 des associations végétales sont loin d'être les mêmes, et les 

 moyens que la nature emploie pour peupler ces terres nou- 



