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saules, dit ce savant voyageur, dominent partout le terrain 

 accru peu à peu , montent rapidement et sont mêlés à une 

 foule de plantes grimpantes et surtout de Convotvuhis qui 

 tombent en guirlandes verdoyantes émaillées de belles 

 fleurs blanches ou diversement colorées. » 



D'autres espèces remplacent ensuite les saules qui n'au- 

 raient pu se développer sous l'ombre des Alisos , et le fourré 

 formé par les saules enlacés de plantes grimpantes est aussi 

 nécessaire au développement de la dernière association qui 

 couvre ces îles , jusqu'à ce que de nouvelles crues en empor- 

 tent les débris qui servent alors de base à de nouvelles 

 créations. « Un singulier accident de beaucoup de ces îles, 

 continue M. d'Orbigny, c'est d'avoir le plus souvent dans 

 leur centre, lorsqu'elles sont grandes ,. un ou plusieurs lacs 

 entourés de plantes aquatiques et où une multitude d'oi- 

 seaux de rivages se réunissent dans la saison des séche- 

 resses ( 1 ) . » 



Il est bien curieux de voir la nature répéter les mêmes 

 phénomènes à de si grandes distances , et de retrouver dans 

 l'établissement de la végétation, sur le bord de nos fleuves, 

 des faits analogues à ceux qui ont été si bien décrits par 

 M. d'Orbigny dans l'Amérique du sud. Quand on examine 

 attentivement les bords et les îles de la Loire et de l'Allier, 

 on voit bientôt que les atterrissements abandonnés par les 

 eaux se recouvrent de plantes diverses , parmi lesquelles 

 VErigeron canadense est la plus commune ; il s'y mêle des 

 épilobes aux semences ailées , des Chondrilla aux légères 

 aigrettes ; puis viennent les jeunes saules qui profitent de 

 Î2ur ombrage, les peupliers et toutes ces plantes dont les 

 graines peuvent facilement parcourir les airs. Plus tard arri- 



(1) D'Orbigny, Voyage , t 1 , p. 410. 



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