,10â ENVAHISSEMENT DE LA VÉGÉTATION. 



s'envier qu'une place au soleil, elle Lemna, trop faible pour 

 envahir une surface occupée par une espèce vigoureuse, se 

 contente des vides abandonnés qu'elle envahit aussitôt. 



Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit des 

 plantes parasites. Elles vivent, comme on le sait, sur d'au- 

 tres végétaux , et se nourrissent de leur sève , comme le 

 guy, les Loranthus , les Cytinus , etc. Elles finissent quel- 

 quefois par faire succomber la plante qui les nourrit. Pour- 

 tant elles semblent y mettre une sorte de discrétion, et le 

 combat n'est pas tellement inégal que la plante qui supporte 

 et qui nourrit ne puisse vivre pendant longtemps. En effet , 

 ces parasites n'occupent qu'une partie restreinte de l'arbre 

 sur lequel ils sont entés. Puisque l'on doit considérer un arbre 

 comme un assemblage de nombreux individus , le parasite 

 n'affecte qu'une portion de la colonie et les autres parties , 

 en rapport indirect, en sont quittes pour envoyer à la portion 

 envahie une petite part d'alimentation; elles concourent 

 ainsi à soulager le point attaqué, à maintenir la vie , à arrê- 

 ter l'épuisement. 



Parmi les fausses parasites, le lierre est la plante la plus 

 importante. Mais elle s'attache indistinctement aux mu- 

 railles comme aux arbres des forêts, elle est loin d'avoir la 

 vigueur des lianes des tropiques, qui enlacent et serrent si 

 fortement les arbres qu'elles les étouffent, et que l'on peut 

 souvent trouver encore le bourreau verdoyant sur les débris 

 presque consumés de la victime. Ces tiges grimpantes ser- 

 rent si iortement le tronc des arbres qu'elles finissent par 

 pénétrer dans l'intérieur , sans cependant se confondre avec 

 le bois de leur support qui périt par les contractions de la 

 plante grimpante dont il augmente constamment l'effet par 

 son développement en r^iamètre. 



Mais les plantes dans leurs guerres ne se contentent pas 



