305 ENVAHISSEMENT DE LA VÉGÉTATION. 



des moissons et vivre au milieu des blés, près des bleuets? 

 et des coquelicots. Nous avons vu. VArundo Phragmîtes 

 envahir des champs de garance cultivés depuis plusieurs 

 années , et le Pleris aquilina s'établir dans des lieux que 

 le colon avait soumis à ses cultures, et qu'il n'avait jamais 

 abandonnés. 



Les peuples agriculteurs finissent cependant par sou- 

 mettre les plantes sauvages et quelquefois par les civiliser. 

 Ils y parviennent surtout dans les contrées oii le climat 

 donne à l'homme l'énergie vitale qu'il refuse aux végétaux. 

 Mais sous la zone torride , où l'habitant est énervé par la 

 chaleur et la tiédeur humide de l'air qu'il respire , où les 

 plantes se développent avec une vigueur inconnue partout 

 ailleurs , ses efforts deviennent inutiles ; les espèces sau- 

 vages se renouvellent si rapidement, tant de germes engour- 

 dis remplacent immédiatement les espèces vaincues , que la 

 lutte est inégale ; et ces espèces qui cherchent entre elles 

 les moyens de se détruire et de se surpasser, résistent ensem- 

 ble à l'ennemi commun. 



Rien n'égale la puissance de végétation qui se manifeste 

 dans les régions chaudes de la terre , quand l'eau peut 

 humecter le sol et suffire à l'alimentation de tous ces groupes 

 de plantes. Les arbres les plus volumineux, les lauriers, les 

 gigantesques Hymenœa et tous ces beaux arbres des forêts 

 de la zone torride , ne sont pas exposés comme les nôtres à 

 tomber sous la hache du bûcheron. Ils datent leur âge 

 des dernières révolutions du globe, et servent de supports à 

 ces brillantes orchidées et à ces lianes envahissantes qui 

 essaient en vain de triompher de leur vieillesse, en étouffant 

 leurs supports. Des bambous, des rotangs au feuillage aérien 

 et aux tiges épineuses , défendent de puissantes aroïdes aux 

 larges feuilles. Les plantes sont si serrées , que le fer peut 



