RÉGIONS BOTANIQUES. 309 



ses annales plus ou moins mensongères , où la vérité peut 

 quelquefois jaillir de l'erreur ; tout reste encore dans 

 l'obscurité la plus profonde , et ia géographie botanique , 

 qui date à peine de quelques années, marque avec peine 

 quelques jalons sur les routes ténébreuses suivies parles an- 

 ciennes peuplades de végétaux dans leurs conquêtes et dans 

 leurs migrations. 



Déjà, à plusieurs reprises, la terre a changé d'habitants; 

 l'ancienne végétation, bien plus uniforme que celle d'aujour- 

 d'hui , s'étendait d'un pôle à l'autre sous l'induence d'une 

 température élevée et constante; plus tard, les plantes, 

 comme les animaux , se sont localisées , elles se sont parta- 

 gées la terre, soumise à l'influence des latitudes, du sol et 

 des saisons; ainsi se sont formés ces empires où régnent les 

 grandes familles des végétaux. 



Leurs limites, indécises pour nous, le sont aussi dans la 

 nature; les sujets d'un royaume ont pu voyager dans les 

 contrées voisines , les traverser s'ils n'y rencontraient pas 

 d'obstacles , s'établir et se propager à de grandes distances 

 si les conditions biologiques ne s'opposaient pas à leur dé- 

 veloppement. 



Ainsi nous voyons les peuples émigrer de leurs propres 

 contrées, pénétrer dans des empires étrangers , s'y fixer en 

 acceptant les lois qui les régissent, ou s'y étabhr en détrui- 

 sant leurs premiers habitants. 



L'histoire des plantes nous offre les mêmes phases et les 

 mêmes rapports. Nous retrouvons au loin des sujets dissémi- 

 nés de lointains royaumes , nous trouvons ailleurs leurs co- 

 lonies fixées depuis longtemps , et nous voyons encore de 

 nos jours des luttes acharnées , où la patience et les efforts 

 des espèces envahissantes finissent par triompher de la ré-- 

 sistance des premiers possesseurs. 



