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Ailleurs , ce sont des migrations parties de points oppo- 

 sés , qui se rencontrent sur une terre étrangère à leur nais- 

 sance ; elles se heurtent, combattent longtemps et presque 

 toujours finissent par se mélanger sur un sol qu'elles sont 

 forcées de partager. 



Des difficultés sans nombre viennent arrêter l'historien 

 qui cherche l'origine des peuples et la trace de leurs premiè- 

 res migrations ; combien sont plus grands encore les obs- 

 tacles que trouve le botaniste géographe , quand il cherche à 

 pénétrer ces grands mystères de l'extension des espèces et à 

 retrouver le berceau d'oii elles sont parties. 



Ces difficultés ne doivent point le rebuter ; souvent, dans 

 l'étude de la nature, nous sommes réduits à des considéra- 

 tions relatives, au lieu de préceptes absolus , à des analogies 

 au lieu d'identités , à des soupçons plus ou moins rappro- 

 chés de la certitude. 



Nous poursuivrons avec courage une tâche difficile, nous 

 la restreindrons à une localité circonscrite dont nous con- 

 naissons les éléments, et nous laisserons une ébauche qui plus 

 tard pourra s'améliorer , à mesure que les notions qui nous 

 manquent viendront s'ajouter à celles que nous avons pu re- 

 cueillir. 



Afin de rattacher notre sujet à l'ensemble de la végéta- 

 tion , nous allons d'abord jeter un coup d'oeil sur les prin- 

 cipales formes végétales qui décorent la terre; nous verrons 

 ensuite auxquelles des contrées végétales appartient le 

 plateau central de la France. 



Nous rechercherons par quels moyens d'investigation nous 

 pouvons reconnaître le centre de création d'une espèce et 

 ses migrations. Nous terminerons par l'application de ces 

 principes à la végétation du plateau central. 



On nous pardonnera sans doute l'imperfection d'un tel 



