RÉGIONS BOTANIQUES. 313 



Elle s'étend , sur l'échelle verticale , depuis la limite des 

 mers jusqu'à celle des neiges. C'est , pour le nord de la 

 Scandinavie, de 500 à 1,000 mètres; pour le sud, de 

 1,160 à 1,700 mètres; pour les Carpalhes , de 1,500 à 

 2,700; pour les Alpes, du côté septentrional, de 2,200 à 

 2,600; du côté méridional , do 2,160 à 2,860. Cette li- 

 mite est, pour les Pyrénées, de 2,160 à 2,600 sur le côté 

 nord et de 2,300 à 2,860 pour le côté sud. L'Apennin 

 porte cette limite de 2,000 à 3,000 mètres , en raison de 

 sa latitude; le Caucase de 1,800 à 3,300; l'Altaï de 

 2,000 à 2,300. Et des limitesdiflérentes existent encoredans 

 les montagnes de la Grèce, le Balkand et la Sierra-Nevada. 



La température moyenne de cette région est , pour la 

 partie polaire, de — 20 cent, pour l'hiver et de -+■ 5° pour 

 l'été, et pour la région alpine de — 6,5 en hiver et de-H2,4 

 en été. 



Les formes caractéristiques de cette grande région végé- 

 tale, celles qui dominent au milieu d'autres végétaux appar- 

 tiennent surtout aux genres Ranunculus , Arabis , Draha, 

 Ârenaria, Dryas, Polenlilla, Saxifraga , Rhododendrum, 

 Azalea , Gentiana , Pedicularis , Salix , plus d'immenses 

 tapis de mousses et de -lichens. 



Quelques genres appartiennent plus spécialement à la 

 sous-région polaire. Ce sont surtout les Coptis , Eutrema , 

 Parrya , Diapensia, ^^îtZromeda, Ledum. D'autres se plai- 

 sent dans la sous-région alpine ; ce sont les Cherleria, Cam- 

 panula, Plujleuma, Primula, Arelia, Soldanella. 



La plupart des végétaux de ces contrées sont des plantes 

 vivaces, basses, avec de grandes fleurs aux gracieux coloris, 

 qui décorent l'été de ces froides contrées. Les arbres n'exis- 

 tent pas; des plantes sociales, en individus excessivement 

 nombreux, rouvrent de vastes étendues. 



