RAPPORTS DE LA FLORE. 337 



pour ainsi dire toutes les régions végétales par quelques liens 

 de parenté. 



Ainsi , notre île centrale , perdue au milieu de la France, 

 insignifiante pour l'Europe , qui n'est elle-même qu'une 

 presqu'île de l'Asie, va se trouver en rapport avec d'im- 

 menses régions. Les unes nous offrent des espèces identi- 

 ques, d'autres des espèces parallèles occupant des sites ana- 

 logues. Ailleurs, les différences deviennent plus considéra- 

 bles, quelques genres seulement rappellent les formes de nos 

 climats, puis ils sont remplacés par d'autres. Des familles 

 inconnues à l'Europe se multiplient sous la zone torride, et 

 les rapports, même les plus éloignés, s'effacent successi- 

 vement. 



Le plateau central de la France est un des points les 

 mieux situés pour l'étude de la dispersion des espèces. 11 ap- 

 partient à la seconde région, désignée sous \ei\ive de région 

 des ombellifères et des crucifères , région essentiellement 

 tempérée et de toutes la plus étendue. Il termine au sud ce 

 vaste territoire , mais il tient , par une lisière , à la région 

 plus chaude des labiées et des cariophyllées , pays qui en- 

 toure la Méditerranée , et dont une des pentes se relève et 

 vient joindre la limite de la région précédente. Ce point de 

 contact de deux régions, cet enchevêtrement des aires d'ex- 

 tension d'espèces dont l'origine est différente , est un des 

 faits les plus curieux des études que nous avons entre- 

 prises. 



Enfin, la région des mousses et des saxifrages , qui forme 

 deux grandes îles dans notre voisinage, qui couvre le sommet 

 des Alpes et celui des Pyrénées, nous a donné aussi un 

 grand nombre d'espèces qui, dans leur migration d'un de ces 

 points vers l'autre, sont restées confinées sur les sommets 

 de nos montagnes. 



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