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Sigillaria, des Calamités formaient de vastes ombrages, ina- 

 tiies sans doute à une époque où la terre, imbibée d'eau et 

 soumise à une chaleur intense , devait être constamment 

 plongée dans un voile de vapeurs. Des Lepidodendron et 

 des Pecopteris dressaient leurs tiges et étalaient les mille 

 découpures de leur feuillage aérien. Partout des plantes 

 parasites étaient suspendues en guirlandes ou en touffes 

 pendantes du sommet des grands végétaux. C'étaient encore 

 presque toutes de jolies fougères, des Sphenopteris, des 

 Hymenophyllites , qui , par les enlacements de leurs tiges , 

 représentaient les lianes de ces antiques forêts, ou bien des 

 Tricliomanites , des Woodwardites et des Cyclopteris , qui 

 s'attachaient aux tiges des plus grandes fougères, comme le 

 font aujourd'hui les orchidées et les broméliacées des ré- 

 gions tropicales. 



Les bords des eaux étaient couverts de plantes diverses 

 appartenant peut-être aux dicotylédones , espèces aux 

 feuilles légères et verticillées , telles que l'Annularia fertilis , 

 les Sphenophyllum et les nombreux Asterophyllites. Les 

 marécages nourrissaient les Stigmaria ficoides , Brongn., 

 qui , par leurs formes trapues et leurs rameaux charnus et 

 divergents , étaient les êtres les plus singuliers de cette 

 ancienne période , et la nature n'a montré leurs formes 

 qu'à l'époque de cette première végétation qu'elle essayait 

 sur la terre. 



LesNœggerathia et les Pychnophyllum composaient alors 

 une petite famille dont le type est anéanti , et les conifères 

 au vert feuillage, aux branches étagées, se montraient pour 

 la première fois. 



A peine voit-on les traces de quelques raonocotylédones, 

 moins encore celles des dycotylédones angiospermes , qui 

 dominent aujourd'hui dans toutes les flores. Les familles 



