362 RÉPARTITION DES CENTRES DE CRÉATION. 



Et d'ailleurs, si nous nous refusions à cet enchaînement des 

 êtres par voie de modifications successives , oii irions-nous 

 chercher, sur la terre à peine émergée, ces plantes si différentes 

 dont les émigrations devraient venir remplacer des végétaux 

 dont les temps sont accomplis? 



L'idée d'une chaîne dont quelques anneaux sont détruits, 

 ne peut représenter la série des créations sur la terre. 

 L'image d'un tronc ramifié dont la base est sapée, dont 

 quelques branches principales ont disparu , dont certains 

 rameaux se sont développés aux dépens des autres arrêtés 

 dans leur croissance, nous représente mieux les formes de 

 la vie dans les deux grands règnes organiques. L'avorte- 

 ment de certains bourgeons , produit par des causes diffé- 

 rentes , le développement des autres qui trouvent de meil- 

 leures conditions , la mort accidentelle de quelques branches 

 et la division et la subdivision des rameaux en progression 

 géométrique à mesure que l'arbre prend de l'âge et multi- 

 plie les périodes de sa végétation, puis un arrêt et sans doute 

 la décrépitude , telle est peut-être cette succession de la vie 

 dont le Créateur a voulu embellir la terre, et qu'il a sou- 

 mise à ses lois éternelles. 



II. 



Les types de la végétation primitive que nous venons 

 d'indiquer, n'ont pas été immédiatement détruits; ils ont 

 traversé, en modifiant leurs formes et leurs espèces, sou- 

 vent aussi leurs genres , des âges géologiques très-différents, 

 et nous les retrouvons encore dans la période triasique où. 

 nous entrons. Pendant que les grès bigarrés et les marnes 

 irisées déposaient lentement dans les eaux leurs couches 

 régulières, de magnifiques fougères agitaient encore leurs 

 frondes légères et découpées. Divers Protopteris et de 



