368 RÉPARTITION DES CENTRES DE CRÉATION. 



dit M. A. Brongniart, est la rareté des fougères à nervures 

 réticulées, si nombreuses dans le lias. 4-1 espèces compo- 

 sent la totalité de cette famille , et 1 1 appartenant aux 

 marsiléacées , aux équisétacées et aux lycopodiacées , por- 

 tent à 52, c'est-à-dire à la moitié du total , le groupe des 

 cryptogames acrogènes. 



La prédominance des cycadées est remarquable , leur 

 nombre s'élève à 33 ; mais déjà l'on voit diminuer le nombre 

 des Ctenis et des élégants Pterophyllum , déjà il y a moins 

 de Nilssonia , genres dont les formes appartiennent à l'an- 

 cien monde , et Ton voit au contraire de très-nombreuses 

 espèces appartenant aux Zamites , aux Otozamites , qui 

 représentent les cycadées de notre époque ; les conifères, au 

 nombre de 12 à 13, ne sont plus les mêmes que celles du 

 Keuper, quant aux espèces , mais elles y tiennent par les 

 genres. 



Indépendamment de ces plantes qui ornaient les rivages 

 des grandes mers oolitiques , le paysage prit un aspect 

 singulier par l'apparition du groupe des pandanées. Le fruit 

 globuleux du Podocaria Bucklandii , Unger, appartenait 

 sans doute à des arbres au large feuillage disposé en spi- 

 rales, et à racines aériennes comme celles des Pandanus qui 

 habitent nos contrées tropicales. Une autre famille, qui fait 

 aujourd'hui le plus bel ornement de la terre , venait ombra- 

 ger de ses larges palmes les eaux tièdes où nageaient les 

 Ictyosaurus , les Plesiosaurus et cette foule de hideux rep- 

 tiles qui régnaient alors sur la terre. Les Carpolites conica, 

 C. areolata, C. Bucklandii, annonçaient la présence des 

 palmiers et nous montraient toute la majesté de leurs 

 formes. 



Ainsi apparaissent successivement, dans les âges dumonde, 

 les familles qui existent encore à l'époque où nous vivons, 



