rappouts avec les évÉxNejients géologiques. 371 

 Eleoxilon , les Abietites, les Finîtes, etc. rappellent des for- 

 mes encore existantes mais dispersées sur tous les points de 

 la terre. 



De cette époque datent les Comptonites , attribués aux 

 myricées, l'Alnites Friesii , Nils., que l'on regarde comme 

 une bétulacée, le Carpinites arenaceus, Gœp., qui serait une 

 cupulifère , les Salicites qui représenteraient nos saules ar- 

 borescents. Les acérinées auraient leur Acerites cretaceus , 

 Nils., et les juglandées leur Juglandites elegans, Gœp. 

 Mais l'apparition la plus intéressante de cette période est 

 celle des Crednaria, de ces feuilles aux trois nervures, dont 

 la craie compte déjà huit espèces, et dont la place reste incer- 

 taine dans la classification. Les Crednaria, comme les Sali- 

 cites, étaient certainement des arbres, ainsi que la plupart des 

 espèces qui vivaient à ces époques reculées. 



Pourquoi , dès l'apparition de ces nouvelles fcimilles , 

 avons-nous sous les yeux des espèces arborescentes? La pre- 

 mière explication qui se présente est la solidité des tissus 

 dans ces espèces, et la délicatesse des plantes herbacées qui 

 s'oppose à leur conservation. L'adhérence des feuilles, qui 

 ne leur permet pas de se détacher de leur tige et d'être en- 

 traînées par les vents, peut aussi être invoquée comme une des 

 causes qui donnent aux arbres une grande prédominance. 

 Cependant on connaît des espèces très-délicates herbacées, 

 des cryptogames fugaces qui ont été conservées, et s'il faut 

 nécessairement faire la part des causes de destruction que 

 nous venons d'énoncer , on doit peut-être aussi considérer 

 sous un autre point de vue la prééminence des espèces li- 

 gneuses. La température élevée qui est favorable aux plan- 

 tes arborescentes , existait alors dans ces localités , comme 

 elle existe aujourd'hui sous les tropiques, et c'est une condi- 

 tion favorable à l'état de choses que nous avons observé. 



