RAPPORTS AVEC LES ÉVÉNEMENTS GÉOLOGIQUES. 379 



deux ou trois localités très-circonscrites, qui, dans l'époque 

 actuelle, ne présenteraient probablement, dans un rayon de 

 quelques lieues, que 3 ou 4 espèces de ces genres. 



Cette richesse de certains genres arborescents et les for- 

 mes particulières des espèces qu'ils renferment , jointes à la 

 présence et au mélange de genres tout à fait étrangers, éta- 

 blissent des points de contact très-marqués entre cette der- 

 nière flore et celle qui occupe aujourd'hui une partie de 

 l'Amérique du Nord , la Chine et le Japon et les pentes de 

 l'Himalaya. Les rapports que nous avons signalés plus haut 

 entre ces diverses régions botaniques et la nôtre , sont bien 

 plus marqués avec cette dernière époque des terrains ter- 

 tiaires qu'avec notre époque actuelle ; mais il restait encore, 

 dans cette végétation ensevelie , des genres qui se sont ré- 

 fugiés sous la zone torride, desBauhinia, des Cassia, d'au- 

 tres légumineuses arborescentes dont nous ne conservons 

 plus de traces dans nos chmats. A peine si cette flore nous 

 donne quelques plantes herbacées, et, comme dans celle de 

 l'Amérique du Nord, les arbres y sont multipliés et variés, 

 tandis qu'en Europe la flore arborescente s'est singulière- 

 ment appauvrie. 



Les rapprochements entre la flore fossile dont nous ve- 

 nons de parler et la flore américaine sont si saillants, que , 

 « malgré les analogies générales qui existent entre les végé- 

 taux de ces terrains (tertiaires supérieurs) et ceux qui vi- 

 vent actuellement dans les régions tempérées, aucune espèce, 

 dit M. Brongniart , ne paraît identique , du moins avec les 

 plantes qui croissent encore en Europe ; et si, dans quelques 

 cas rares, des identités complètes paraissent exister, c'est 

 entre ces végétaux fossiles et des espèces américaines. Ainsi, 

 la flore de l'Europe , même à l'époque géologique la plus ré- 

 cente, était très-différente de la flore européenne actuelle. » 



