380 RÉPARTITION DES CENTRES DE CRÉATION. 



On conçoit que des recherches ultérieures puissent modi- 

 fier nos connaissances sur les flores des différentes périodes 

 géologiques, car à peine connaissons-nous , sous ce rapport, 

 quelques points de l'Europe. Aussi n'avons-nous présenté, 

 dans cet aperçu de la géographie botanique fossile de l'Eu- 

 rope, que des résultats saillants, qui ont de l'importance par 

 leur généralité , et que les découvertes futures ne peuvent 

 guère altérer. Il restera sans doute toujours constant que 

 les cryptogames cellulaires dominaient aux premiers âges 

 du monde , que les dicotylédones gymnospermes ont régné 

 à leur tour , et que le nombre des dicotylédones angios- 

 permes a été en augmentant depuis là période oii elles se 

 sont montrées jusqu'à celle oii nous vivonà. Les trois grandes 

 divisions établies par M. A. Brongniart reposent sur un en- 

 semble de faits si constants , que nous devons les regarder 

 comme l'expression de la vérité. 



V. 



Le théâtre où se joue le grand drame du monde a changé 

 plusieurs fois de décors avant que l'homme ait pu en saluer 

 l'auteur de ses respectueuses acclamations. A son apparition 

 sur la terre, il a levé les yeux vers le ciel , et les merveilles 

 des cieux l'ont ébloui ; il les a baissés vers la terre , et la 

 beauté de sa parure l'a pénétré d'admiration. Tous les âges 

 de la nature ont tracé leur empreinte sur ce globe , qui est 

 devenu son séjour et son tombeau. La singulière végétation 

 du monde primitif a laissé son image dans les îles du grand 

 Océan ; les palmiers et les cvcadées forment encore une 

 ceinture équatoriale autour de la terre ; les conifères sont 

 répandues partout , et les formes des terrains les plus mo- 

 dernes se sont réfugiées dans l'Amérique du Nord ou dans 



