RAPPORTS AVEC LES ÉVÉNEMENTS GÉOLOGIQUES. 383 



Nous ne pouvons croire que Dieu, auquel nous devons 

 tout rapporter, quels que soient nos systèmes ou nos hypo- 

 thèses, ait accompli des créations nouvelles chaque fois qu'il 

 a marqué la terre d'un signe destructeur. N'est-il pas plus 

 simple et plus digne de sa haute sagesse de lui voir modifier 

 ses productions par les conditions biologiques dont il les 

 entoure, que de renouveler la création des germes dont une 

 fois pour toutes il avait doté la terre? 



Nous ne pouvons voir, dans la végétation admirable qui 

 couvre maintenant notre globe, que les descendants modifiés 

 de ces types que nous avons essayé de faire revivre , et dont 

 nous n'avons exhumé les débris que pour montrer leur ana- 

 logie avec les espèces actuelles dont nous cherchons à dévoiler 

 l'origine. 



L'Europe, composée d'abord de grandes îles séparées par 

 des mers , a bientôt réuni les points divers de son archipel ; 

 les dépôts houillers et jurassiques qui ont comblé la mer en- 

 vironnante ont été soulevés à des époques plus modernes , 

 et des points éloignés , séparés par des eaux profondes , ont 

 été réunis en un continent découpé , qui forme la partie oc- 

 cidentale de l'Asie. 



Sur laquelle de ces îles primitives sont nées les premières 

 plantes qui ont émigré sur les autres? Sont-elles venues du 

 centre de l'Asie, ou sont-elles propres aux Heux qui les 

 possèdent ? Nous l'ignorons. Mais , à l'époque de la flore qui 

 a précédé la nôtre , il est certain que de grandes portions 

 des terres de France étaient alors émergées, et que le plateau 

 central , qui n'a jamais été recouvert par les eaux marines, 

 était une des contrées les plus anciennes du monde. II était 

 donc couvert de cette végétation arborescente des deux der- 

 nières époques , et la flore variée que recèlent ses couches 

 calcaires et ses ligniles schisteux ne peuvent laisser aucun 



