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D'un autre côté, ces espèces sont peut-être les seules qui 

 nous offrent une aire d'extension complète et dont les con- 

 tours soient arrêtés. Ce sont des espèces qui, de même que 

 les plantes cultivées , ont été semées partout et ont réussi 

 dans tous les lieux où leur vie était possible , on peut dire 

 alors quelle est réellement leur puissance expansive , tout 

 en restant dans l'ignorance de leur véritable patrie. 



Les espèces absolument spontanées ne nous présentent 

 pas le même avantage. Nous pouvons et nous devons croire 

 qu'elles n'ont pas atteint leurs limites expansives , qu'elles 

 élargissent tous les ans leur aire d'extension, et, ce qui le 

 prouve , c'est que très-souvent nous voyons apparaître de 

 nouvelles espèces dans un pays, c'est que souvent des plantes 

 étrangères, semées accidentellement, se maintiennent et se 

 propagent; c'est que les individus, se multipliante l'infini, 

 cherchent de l'espace pour se développer, et toutes ces rai- 

 sons doivent nous faire considérer les aires d'extension ac- 

 tuelles comme étant toujours en voie d'agrandissement. 



Les difficultés les plus grandes que nous ayons rencontrées 

 en cherchant l'aire d'expansion des espèces , tiennent sur- 

 tout' à l'incertitude des déterminations et peut-être à l'in- 

 certitude de l'espèce elle-même. En effet, comment déter- 

 miner 011 s'arrêtera le Rosa canina, le Rubiis fruticosus, le 

 Thaltctrum majiis et tant d'autres espèces sur les caractères 

 desquelles les botanistes sont loin d'être d'accord? Une 

 partie des espèces linnéennes ont été décomposées , et tel 

 botaniste accorde à une forme le titre d'espèce, tandis qu'un 

 autre en fait à peine une variété. Nous n'avions à notre 

 disposition qu'un seul moyen d'éviter ces difficultés, c'était 

 de conserver autant que possible les espèces ou les groupes 

 linnéens, et, lorsque nous n'étions pas sûr de déterminations 

 appréciées de diverses manières par des auteurs différents , 



