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l'eau que la fécondation s'opère. Les étamines latérales dé- 

 posent leur pollen sur de petites houppes papillaires, qui cons- 

 tituent les stigmcites, et quelques-unes répandent encore leur 

 poussière après la chute des pétales. Il est rare que les grai- 

 nes avortent ; elles flottent sur l'eau quand elles sont mû- 

 res , et y reçoivent encore l'action du soleil ; puis elles se 

 gonfl^etit, s'imbibent et descendent sur la vase, oîi elles ger- 

 ment au premier printemps. — Ce sont pourtant des plantes 

 vîvaces dont les jeunes tiges rampent à la surface de la vase 

 comme de véritables rhizomes , émettant de nouvelles fibres 

 radicales à chacune de leurs articulations , en sorte que le 

 chevelu des racines se renouvelle plusieurs fois l'an , et , 

 comme l'extrémité opposée du rhizome se détruit en même 

 temps , on peut dire que la plante marche au fond de l'eau 

 et s'y multiplie à l'infini par l'apparition et l'enracinement 

 de ses nombreux rameaux. Ses tiges , demi-transparentes , 

 peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur, ou dispa- 

 raître tout à fait si, au lieu d'eau profonde, la plante vient à 

 végéter sur le sol émergé. Alors elle change d'aspect et 

 forme des gazons courts, à feuilles d'une finesse extrême , 

 qui donnent un charme particulier aux lieux qu'elle envahit 

 et qu'elle décore de son admirable verdure. — La forme des 

 feuilles est très-variable et toujours appropriée aux besoins 

 de la plante. Celles qui sont submergées sont découpées à 

 l'infini et peuvent au besoin remplir les fonctions de raci- 

 nes. Leur couleur tire plus ou moins sur le brun. Les au- 

 tres , qui arrivent à la surface , sont entières ou peu décou- 

 pées et nageantes. Les unes et les autres sont accompagnées 

 de stipules transparentes. Ces feuilles flottantes, qui dispa- 

 raissent dans les variétés terrestres, sont destinées à soutenir, 

 comme de véritables flotteurs, les longues tiges delà plante. 

 Elles ne se mouillent pas , bien qu'elles n'offrent pas la cou- 



