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G. act2:a. Lin. 



Dislrihuiion géographique du genre. — 13 espèces sont 

 réunies dans ce genre et presqu'également partagées entre 

 l'Asie et l'Amérique du nord. Cette dernière contrée en a 7 

 appartenant surtout à la Caroline et au Canada. Les six es- 

 pèces asiatiques sont distribuées, 4- en Sibérie, 1 dans l'Hi- 

 malaya et 1 au Japon. — Celle d'Europe, la seule de cette 

 partie du globe, existe aussi en Sibérie, et elle s'avance jus- 

 que dans nos contrées, comme le seul représentant de cette 

 forme particulière des renonculacées. 



AcTiEA spiCATA , L. — Cette espèce , essentiellement 

 sylvestre , ne quitte jamais les forêts qu'elle embellit au 

 printemps de ses panaches blancs et odorants. Ses racines 

 tubéreuses donnent naissance, comme celles des aconits, à 

 des tiges nouvelles qui, sensibles aux premières chaleurs, se 

 développent avec rapidité. On voit le bourgeon soulever les 

 feuilles mortes répandues sur le sol , et sortir de terre en- 

 touré de pétioles élargis ou de feuilles avortées qui lui tien- 

 nent lieu d'écaillés. Les feuilles, repliées sur elles-mêmes, 

 étalent bientôt leur limbe irrégulièrement découpé; la tige 

 courbée sort de l'aisselle des pétioles, se relève et semble se 

 dérouler comme celle des fougères. Elle porte des fleurs 

 nombreuses, d'un blanc de crème, et qui répandent l'odeur 

 de celles du sureau. Les étammes nombreuses ont leur fi- 

 lets renflés, et leurs anthères répandent leur pollen sur un 

 pistil glanduleux. Plus tard, VAclœa fait encore l'ornement 

 des bois par son feuillage , qui prend un grand développe- 

 ment, et par ses baies noires et luisantes. — Il vit solitaire 

 et dispersé sous l'ombrage des arbres ; si! sort des bois , 



