526 BEIIBÉRIDÉES. 



la Chine, le Japon , dans la Sibérie , la Dahurie et le Cau- 

 case. Puis viennent 8 espèces européennes , de France , de 

 Sicile, de l'Espagne ou de la Grèce. Enfin, comme pour 

 représenter le genre sur ce vaste espace , 2 espèces afri- 

 caines seulement. — L'Océanie n'a pas de Berheris con- 

 nus , ceux qui s'en approchent le plus sont une espèce asia- 

 tique qui atteint Java , et une américaine de l'île Juan- 

 Fernandez, à 100 Heues des côtes du Chili. — Voilà donc 

 un genre très-naturel qui s'étend des terres de Magellan à 

 la Chine et à la Sibérie, c'est-à-dire d'un pôle à l'autre, 

 dans l'ancien comme dans le nouveau monde , et dont une 

 seule espèce , probablement asiatique elle-même, habite la 

 France et l'Europe entière. Peut-être faut-il y ajouter une 

 espèce de Crète que Soleirol a rencontrée aussi en Corse, et 

 une autre nommée par Loiseleur-Deslongchamps. 



Berberis vuLGARis , Lin. — Les Berheris offrent pres- 

 qu'une organisation à part dans le règne végétal. Leurs 

 branches encore herbacées donnent naissance à des feuilles 

 alternes , qui plus haut se changent en épines , d'abord 

 molles et flexibles , et ensuite fortement acérées. Ces épi- 

 nes sont souvent trifides. D'autres feuilles sortent de l'ais- 

 selle de ces épines , et ce faisceau de feuilles bien organisées 

 se sépare en automne par une articulation très-visible et 

 placée assez loin du point d'attache. « La base des pétioles, 

 dit Vaucher, reste adhérente et conserve la vie végétative ; 

 mais elle change de destination , s'épaissit et enveloppe les 

 feuilles de l'année suivante, encore protégées par deux peti- 

 tes stipules épineuses et par quelques écailles. Le jeune 

 bourgeon sort du centre de l'ancien et se développe chaque 

 année avec ses feuilles , jusqu'à ce qu'il donne naissance à 

 une grappe (lorale ; alors la force végétative est détruite en 



