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L'Amérique méridionale en a 6 qui habitent surtout le Bré- 

 sil et le Pérou , et l'Amérique du nord en possède 5 qui 

 s'étendent depuis le Mexique jusqu'aux régions boréales. — 

 L'Asie offre ces plantes dans les Indes orientales , d'où 

 l'une d'elles descend à Java , puis à Surinam, à la Chine et 

 en Sibérie, occupant à la tois la Dahurie et le bassin du lac 

 Baïkal. — L'Afrique a ses beaux Nyniphœa au Cap, à 

 Madagascar et sur les eaux du Nil. — Quant à l'Europe , 

 îa Styrie , la Bohême, la Hongrie, ont chacune une espèce, 

 et la France, comme le plateau central , est réduite à une 

 seule dont elle doit partager la possession non-seulement 

 avec le reste de l'Europe , mais avec la Sibérie et l'Améri- 

 que boréale. — Cette forme élégante des Nymphœa s'est 

 donc reproduite sur les deux hémisphères , dans des con- 

 trées très-éloignées les unes des autres et sous des climats 

 très-différents. 



Nymphéa alba , Lin. — Doucement balancée sur les 

 eaux dormantes des lacs ou des rivières à cours peu rapide, 

 cette magnifique espèce les cache quelquefois entièrement 

 sous ses larges feuilles et sous ses fleurs d'albâtre. De pro- 

 fonds rhizomes enfoncés dans la vase s'éloignent et divergent 

 du centre oii ils ont pris naissance. A chaque extrémité 

 naissent des feuilles vernales , minces , transparentes , un 

 peu chiffonnées et fixées par de courts pétioles ; on les 

 aperçoit dès le mois de février. Elles restent submergées , 

 ne reçoivent jamais le contact de l'air et persistent assez 

 longtemps. Plus tard , paraissent les véritables feuilles lon- 

 guement pétiolées et dont l€ limbe roulé sur lui-môme 

 s'étend dès qu'il arrive à l'air, et s'applique à la surface 

 de l'eau. D'abord rouges ou violacées, ces feuilles verdis- 

 sent bientôt. Leur nombre augmente avec rapidité ^ et leur 



