DES PLANTES VENENEUSES. 19 



Les causes d'atténuation sont déterminées aujourd'hui 

 pour un grand nombre d^ végétaux inférieurs patho- 

 gènes; en modifiant le milieu dans lequel on les fait 

 vivre et reproduire, en agissant sur eux par la chaleur, 

 la lumière ou par quelques substances chimiques, on 

 atteint ce but assez promptement. 



Inversement, on est parvenu à augmenter l'activité 

 normale des microphytes et à la leur restituer quand 

 elle a été atténuée. 



Sans doute que les obstacles sont plus grands quand 

 il s'agit des végétaux supérieurs, surtout parce qu'il faut 

 faire entrer le temps en ligne de compte, tandis que pour 

 les microbes, les générations succèdent aux générations 

 avec une telle rapidité que toute difficulté disparaît de 

 ce côté. Mais les obstacles ne sont pas insurmontables 

 et les résultats obtenus dédommageraient amplement 

 ceux qui se livreraient à ce genre d'études. 



Article II. — Réactions de l'organisme 



ANIMAL EN PRESENCE DES POISONS. 



Avant de rechercher comment l'organisme humain et 

 celui de nos diverses espèces animales réagissent vis à 

 vis des poisons, il ne sera pas inutile de jeter au préa- 

 lable un coup d'œil sur la façon dont les empoisonne- 

 ments se produisent. 



§ I. — Conditions de l'empoisonnement spontané. 



Pour l'espèce humaine, c'est naturellement parmi les 

 habitants de la campagne que les accidents causés par 

 les végétaux vénéneux se produisent de préférence. 

 Les enfants fournissent le plus fort contingent, parce 

 qu'avec l'insouciance qui est l'un des privilèges de 

 leur âge et la gourmandise qui en est un des vices, 



