DES PLANTES VENENEUSES. 35 



une barrière infranchissable tant qu'il est intact. L'ex- 

 traction du poison contenu dans la gangue alimentaire 

 se fait lentement, et cette lenteur permet son élimina- 

 tion. Mais quand il pénètre brusquement et en quantité 

 considérable dans l'économie, ainsi que le cas se pré- 

 sente lors d'injection hypodermique, Télimination n'a 

 pas le temps de se faire assez rapidement pour que l'em- 

 poisonnement n'ait pas lieu. 



Il est probable que les choses se passent de même 

 pour la chèvre et les autres animaux qu'on ne peut em- 

 poisonner par la voie digestive avec quelques plantes 

 pourtant vénéneuses. 



Quelques recherches exécutées sur les vertébrés à 

 sang froid ont fait voir que ces animaux étaient sen- 

 sibles à l'action des toxiques comme les animaux à sang 

 chaud. Les animaux aquatiques présentent des particu- 

 larités intéressantes. Il est quelques substances véné- 

 neuses qui, placées dans les cours d'eau, détruisent 

 rapidement le poisson; la Coque du Levant, qui n'est 

 que trop connue, est dans ce cas. Il en est d'autres qu'on 

 peut y jeter impunément. Des sucs vénéneux tuent quel- 

 ques espèces et en respectent d'autres. Des expériences 

 bien conduites ont montré que l'extrait du Cyclamen 

 eiiropeum, déposé dans une rivière, tue les jeunes pois- 

 sons, les naïades et les vorticelles, tandis qu'il respecte 

 les cyclopes, les argules et quelques larves. 



L'interprétation de pareils résultats n'est pas sans 

 difficultés. On peut penser que les épithéliums et en 

 particulier le revêtement branchial constituent un filtre 

 si parfait qu'ils empêchent le passage de la matière 

 toxique, ainsi qu'on le constate dans quelques cas de 

 filtration sur le plâtre, ou que les branchies absorbent 

 peu et lentement, de telle façon que le toxique est éli- 

 miné avant d'avoir eu le temps de s'accumuler dans l'or- 



