DES PLANTES VÉNÉNEUSES. 99 



de son passage partiel dans la graine, la dessiccation 

 n'y est pour rien ; d'ailleurs, le principe véne'neux, la 

 Colchicine, n'est pas volatil. Au moment de la floraison, 

 le bulbe est e'galement moins toxique, il en est de 

 même lors de la frondaison, quand il se vide pour four- 

 nir un aliment aux feuilles; il y a déplacement des prin- 

 cipes dangereux, et si l'on doit tenir compte de ces faits 

 pour la récolte des bulbes en vue d'usages médici- 

 naux, on ne doit point oublier qu'il en reste assez pour 

 que cette partie doive toujours être traitée en suspecte. 

 C'est en août et septembre que les bulbes sont le plus 

 riches en colchicine. 



Posologie. — En dehors de l'intervention d'une main 

 criminelle, l'homme n'est point exposé à trouver dans 

 ses aliments ni les fleurs, ni les feuilles, ni les bulbes 

 du Colchique ; lorsqu'on a eu à constater des empoison- 

 nements par cette plante, ils ont toujours été le résultat 

 d'une préméditation coupable. 



Il n'en est pas de même pour les animaux domestiques. 

 Les cas d'empoisonnements accidentels observés sur les 

 chevaux, les ruminants et les porcs sont nombreux. Ces 

 accidents s'observent en France à deux époques, de fin 

 avril à fin mai et du i5 septembre à fin octobre. A la 

 première époque, ce sont les feuilles et les coques, vertes 

 et tendres, qui sont mangées par les animaux, affamés 

 par le jeûne de l'hiver. A la seconde, ce sont les fleurs 

 que l'animal ingère avec l'herbe de la prairie. Le bœuf 

 évite autant que possible de les manger, mais il lui 

 arrive d'en happer avec sa langue en même temps qu'il 

 tond l'herbe et il peut en ingérer une quantité suffisante 

 pour déterminer une intoxication. 



En raison des variations dans la teneur en principe 

 vénéneux, qui sont le fait des migrations saisonnières, 

 on ne peut guère donner de chiffres au sujet de laquan- 



