DES PLANTES VÉNÉNEUSES. i65 



fleurs unisexuées, monoïques ou dioïques sont à pé- 

 rianthe nul ou très petit et ordinairement à 3, 5 folioles 

 distinctes ou soudées entre elles par la base. Dans les 

 fleurs mâles,' les étamines sont en nombre variable, e'gal 

 à celui des divisions du périanthe ou en nombre infé- 

 rieur et quelquefois réduites à une seule. Dans les 

 fleurs femelles, on trouve un ovaire sessile, à 3 ou à 2 

 loges uni oubiovulées et autant de styles que de carpel- 

 les, libres ou soudés sur une certaine longueur. Fruit 

 capsulaire se séparant en coques égales comme nombre 

 aux carpelles; quelquefois il est charnu. Une ou deux 

 graines par loge, à test crustacé. 



Les Euphorbiacées renferment un latex abondant, de 

 couleur blanche et plus ou moins acre. 



Quatre genres indigènes : Euphorbe, Mercuriale, 

 Ricin et Buis, doivent retenir notre attention. Pour 

 des raisons qui seront déduites plus loin, nous devrons 

 aussi dire quelques mots de plusieurs genres exotie|ues. 



I. — Euphorbia. L. (Euphorbe;. — Les plantes de ce 

 genre sont désignées fréquemment sous l'appellation de 

 Tiihymales ; elles sont nombreuses en espèces qui toutes, 

 bien qu'à des degrés divers, sont acres et vénéneuses. 

 h'E. lathyris va être prise comme type pour la descrip- 

 tion des symptômes de l'empoisonnement qu'elles pro- 

 voquent. 



A. Euphorbia Lathyris. L. VEiiphorbe épurge, vulg. 

 Epurge (hg. 17), est une plante herbacée, bisannuelle, 

 à tige rigide de 60 centimètres à i mètre, à feuilles oppo- 

 sées par paires et en croix, lancéolées, à grande ombelle 

 et à larges bractées à « involucre caliciforme, enfermant 

 plusieurs fleurs mâles monandres et une fleur femelle 

 centrale simulant par conséquent une fleur hermaphro- 



