DES PLANTES VENENEUSES. igS 



V. — Ranunculus, L. (Renoncule). — Ce genre 

 comprend des végétaux herbacés, annuels ou vivaces, 

 à feuilles très variées, puisque les unes sont entières et 

 les autres profondément découpées. Leurs fleurs, le plus 

 souvent de couleur jaunâtre, ont un périanthe double 

 dont le calice a 5 sépales et la corolle généralement 5 pé- 

 tales accompagnés d'une fossette nectarifère. Carpelles 

 nombreux, uniovulés. Akènes réunis en capitule ou en 

 épis. 



Les espèces en sont très nombreuses et à peu près 

 toutes acres et vénéneuses. Heureusement qu'elles per- 

 dent par la dessiccation leurs fâcheuses propriétés; sans 

 cette circonstance le foin de beaucoup de prairies serait 

 inutilisable, car elles sont très répandues dans les lieux 

 bas et humides. Nous attirons particulièrement l'atten- 

 tion sur les formes suivantes : 



i'' Ranunculus sceîeratus, L. La Renoncule scélérate 

 est encore appelée Mort aux vaches, Grenouillette des 

 marais, Herbe sardonique. Elle végète dans les prai- 

 ries basses, les lieux fangeux, le bord des mares. C'est 

 une plante annuelle, de 5o centimètres de hauteur, à 

 tige striée, rameuse, à feuilles réniformes, à petites 

 fleurs jaunes auxquelles succèdent des capitules spici- 

 formes d'akènes. 



Afin d'éviter des redites, nous allons décrire l'empoi- 

 sonnement par la Renoncule scélérate, comme le type 

 des intoxications par les Renonculacées, sans affirmer 

 toutefois et tant que des recherches étendues n'auront 

 pas été faites à ce sujet, que le principe toxique est le 

 même dans toutes les espèces du genre Renoncule. 



L'ancienne médecine se servait couramment des Re- 

 noncules à l'extérieur et à l'intérieur; il ne serait point 

 impossible que ce fussent quelques accidents causés par 

 leur emploi qui en aient amené l'abandon. Ce renonce- 



