28o DES, PLANTES VÉNÉNEUSES. 



breuscs folioles, oblongues, un peu dentées avec une 

 petite glande au sommet de chaque dent. Fleurs verdâ- 

 tres, à 5 pétales polygames, à i o étamines dans les mâles. 

 Carpelles 4-5, uniloculaires, monospermes, oblongs, 

 entourés d'une aile membraneuse. 



Le Vernis du Japon répand une odeur désagréable 

 qui empêche les animaux de s'attaquer spontanément à 

 ses feuilles et à ses rameaux. Cela arrive pourtant quel- 

 quefois quand ils sont sous l'empire de la faim ou lors- 

 qu'il s'agit d'individus très gloutons. 



Il peut occasionner des éruptions vésiculeuses et 

 quelquefois, pustuleuses au visage et aux mains des 

 jardiniers qui l'élaguent. 



L'écorce et les feuilles sont irritantes et vénéneuses; 

 la dessiccation ne les dépouille que d'une petite quan- 

 tité du principe acre qui lui communique ses pro- 

 priétés, car, prises à l'intérieur, sous forme de poudre 

 et à titre de vermifuge, elles déterminent de violentes 

 coliques. 



On fera remarquer en passant que si les feuilles d'Ai- 

 lanthe sont vénéneuses pour les animaux supérieurs, 

 elles sont inoffensives pour certains animaux inférieurs 

 et particulièrement pour quelques insectes puisqu'un 

 Lépidoptère, le Bombix Cynthia^ s'en nourrit. 



Un observateur, M. Caraven-Cachen a reiaté l'em- 

 poisonnement de canards qui avaient brouté les sur- 

 geons de quelques pieds d'Ailanthe. Il a noté comme 

 symptômes de la stupeur, des douleurs intestinales 

 et, comme lésions, une très vive inflammation du tube 

 digestif. Il a reproduit expérimentalement cet empoi- 

 sonnement sur des volatiles de la même espèce. 



L'observation de M. Caraven doit faire classer défini- 

 tivement le Vernis du Japon parmi les végétaux sus- 

 pects; peut-être contribuera-t-elle à arrêter un peu 



