370 DES PLANTES VENENEUSES. 



se trouvent des Ciguës desséche'es, a donc peu à redouter 

 pour la santé' de son bétail. 



La cuisson enlève les mauvaises propriéte's de cette 

 ombellifère ; Pline dit même qu'on peut en manger la 

 tige, quand elle est cuite. 



Les empoisonnements qui se produisent dans l'espèce 

 humaine sont le re'sultat d'erreurs dans la délivrance 

 de médicaments à base d'extrait de Ciguë, ou la suite 

 d'une activité exagérée de ces médicaments mal dosés. 

 Les annales judiciaires renferment aussi des relations 

 où l'on voit cette plante administrée dans un but cri- 

 minel. En raison de l'odeur de ses feuilles, des taches 

 rouges de sa tige et de la volatilité de son principal 

 alcaloïde, il est rare qu'elle occasionne des accidents 

 par méprise, par confusion, ainsi que nous le verrons 

 pour d'autres Ombellifères. 



Elle est vénéneuse pour le bétail quand elle est mangée 

 en vert, mais les accidents sont très peu communs, car 

 elle n'est pas prise spontanément à cause de son odeur 

 vireuse; ce n'est que lorsqu'elle est mêlée à d'autres 

 plantes qui en masquent la présence ou au début du 

 printemps, alors que les bestiaux se jettent sur la nour- 

 riture verte avec gloutonnerie, qu'elle est ingérée par 

 eux en quantité suffisante pour être nuisible. 



Parmi les animaux de la ferme, les petits ruminants 

 passent pour être à peu près réfractaires à ses effets, 

 tandis que les autres en sont impressionnés. On prétend, 

 en Allemagne, que les alouettes et les cailles sont insen- 

 sibles à l'action toxique de la Ciguë et qu'on peut sans 

 inconvénients les nourrir avec cette plante. On ajoute 

 que, dans ce cas, leur chair se sature d'une quantité de 

 toxique suffisante pour empoisonner les carnivores qui 

 la mangeraient. Si cette immunité est réelle, elle ne 

 s'étend pas à toute la classe des oiseaux, car un empoi- 



