402 DES PLANTES VENENEUSES. 



les oies ou les canards qui le mangeraient ; il est trop 

 peu abondant et trop peu recherché pour que d'autres 

 animaux en prennent suffisamment pour s'empoisonner. 



II. — Dans la famille des Araliacées, le genre 

 Hedera, Tournef. (Lierre), formé de plantes grim- 

 pantes, ligneuses, à feuilles persistantes et coriaces, 

 nous intéresse par l'espèce Hedera Hélix, L. Lierre 

 rampant. 



Le Lierre, une des plantes les plus communes et les 

 plus connues, se garnit en automne de petites fleurs 

 d'un vert jaunâtre, réunies en ombelles terminales aux- 

 quelles succèdent des baies globuleuses, surmontées du 

 style qui est persistant, vertes d'abord et d'une odeur 

 mi-résineuse mi-aromatique quand 'on les écrase, puis 

 noires à la maturité. 



Ces baies tentent d'autant plus les enfants qu'elles 

 apparaissent en hiver, alors que les autres fruits sont 

 rares. Elles sont toxiques, les anciens le savaient et 

 Pline en parle. De temps à autre, la presse médicale 

 enregistre l'empoisonnement d'enfants par l'ingestion 

 de ces fruits. 



Les svmDtômes de cet empoisonnement sont com- 

 plexes; à côté d'effets émétiques et purgatifs assez in- 

 tenses, se placent des phénomènes nerveux rappelant 

 ceux de l'ivresse : excitation, puis coma, secousses con- 

 vulsives, démarche mal ordonnée, respiration sterto- 

 reuse, etc. 



Les lésions sont peu nombreuses et peu étendues. 

 L'inflammation plus ou moins vive des voies digestives 

 et l'engouement des méninges et des poumons, sont à 

 peu près les seules traces de l'action du poison. 



La complexité des symptômes porte le pathologiste à 

 soupçonner plusieurs principes vénéneux dans le Lierre 



