413 DES PLANTES VENENEUSES. 



II. — Lactuca, L. (Laitue). — Genre composé de 

 plantes herbace'es bisannuelles ou vivaces, dont quel- 

 ques-unes ont été introduites dans la culture maraî- 

 chère, contenant, surtout à la fin de leur végétation, un 

 suc lactescent, anodin ou acre et vénéneux. Nous pren- 

 drons comme type des Laitues vénéneuses l'espèce qui 

 suit : 



A. Lactuca virosa, L. La Laitue vi?'euse, quelquefois 

 appelée Laitue papaveracée (tig. 43), est une plante an- 

 nuelle, croissant dans les décombres et les endroits pier- 

 reux, à tige rigide, rameuse, d'une hauteur de i mètre à 

 i™,5o;elle porte des aiguillons dans sa partie inférieure 

 colorée en violet. Feuilles glabres, tachées de violet, 

 amplexicaules, avec de petits aiguillons sur la partie 

 inférieure de la nervure médiane. Les capitules sont 

 nombreux, en grappe le long des rameaux. Involucre à 

 folioles violettes. Fleurs jaunâtres; akènes noirâtres, 

 non hispides au sommet. 



Cette plante renferme en abondance, dans toutes ses 

 parties, un latex blanchâtre et elle exhale une odeur 

 désagréable. Aussi lés animaux n'y touchent guère et 

 évitent ainsi de s'empoisonner, car elle est nuisible. 

 Mais il y aurait exagération si on la considérait comme 

 douée de propriétés très actives. Il faudrait que les 

 grands animaux consentissent à en prendre des quanti- 

 tés très fortes pour en être sérieusement incommodés, 

 ce qui n'est jamais le cas. 



Si, par hasard, semblable éventualité se produisait, 

 la symptomatologie aurait la plus grande ressemblance 

 avec l'intoxication par les têtes de pavot, et les phé- 

 nomènes de narcotisme seraient dominants. Cette simi- 

 litude, qui n'est pas de l'identité, nous dispensera d'en 

 tracer le tableau. 



