DES PLANTES VENENEUSES. 439 



classifications est encore discutée par les botanistes, il 

 s'agit des gelsemiées. Plusieurs classificateurs s'accor- 

 dent à les rattacher aux Apocynées, c'est la raison pour 

 laquelle nous les signalons ici. 



Le genre Gelsemium comprend une espèce fort 

 commune aux Etats-Unis, Gelsemium sempervirens^ 

 Ait. C'est un arbuste grimpant, à feuilles luisantes, à 

 grandes fleurs en cyme. 



Le rhizome du Gelsemium ou Faux-Jasmin est 

 vénéneux ; on commence à l'importer d'Amérique, la 

 médecine se sert aujourd'hui de son principe actif et il 

 a déjà causé quelques empoisonnements. 



Son action, sur les animaux à sang chaud, est para- 

 lysante de la motricité puis de la sensibilité, tandis que 

 chez les animaux à sang froid et particulièrement chez 

 la grenouille, elle suit une marche inverse. 



On a extrait de la racine du Faux-Jasmin, un alca- 

 loïde appelé gelsémine. Il est difficilement soluble dans 

 l'eau, plus soluble dans l'alcool, l'éther et .le chloro- 

 forme, on ne l'a pas encore obtenu à l'état cristallisé. 

 Dans les recherches de chimie légale, on doit se rap- 

 peler que les réactions de la gelsémine ressemblent 

 beaucoup à celles de la strychnine. 



A côté delà gelsémine, qui est fort toxique, se trouve 

 V acide gelsémique qui se rapproche de l'esculine et qui 

 n'est pas considéré comme vénéneux. 



Sous-Article III. — Asclépiadées. 



Autrefois réunies aux Apocynées, les Asclépiadées 

 en ont été séparées surtout à cause de la disposition 

 des étamines et du pollen qui est agglutiné en 2-4 mas- 

 ses par anthères. La plupart sont vénéneuses par 

 l'action d'un suc lactescent dont elles sont gorgées 



