458 DES PLANTES VÉNÉNEUSES. 



à la base; baies pulpeuses, biloculaires, grosses comme 

 des cerises, adhérentes au calice, vertes d'abord, puis 

 rouges et enfin d'un beau noir luisant à la maturité, dont 

 la pulpe tache en rouge vineux. Dans TOuest où la 

 Belladone est commune^ on appelle son fruit Guigne 

 des côtes. Racine épaisse et charnue. 



La Belladone est une plante vénéneuse dont les baies, 

 ressemblant à des cerises et d'une saveur douceâtre, ont 

 été la cause de méprises. 



Toutes ses parties sont dangereuses, mais leur toxi- 

 cité est inégale. Contrairement à ce qu'on pourrait 

 croire, les baies sont les parties les moins riches en 

 principes actifs, tandis que les racines sont les plus 

 énergiques; la tige, les feuilles et les fleurs occupent 

 une position intermédiaire. On estime que les racines 

 sont cinq fois plus actives que les baies, mais on devra 

 se rappeler que, dans la Belladone, comme dans toutes 

 les autres plantes vénéneuses, il se produit des varia- 

 tions saisonnières ; un peu avant la floraison, la racine 

 est plus riche qu'après. 



La dessiccation ne détruit pas les propriétés véné- 

 neuses de la Belladone. 



La susceptibilité des espèces et même des sujets d'une 

 même espèce est très variable vis à vis de cette plante; 

 c'est une de celles qui se prête le mieux aux observations 

 sur l'inégalité de réceptivité et c'est aussi une de celles 

 dont on s'est servi le plus fréquemment pour les suivre. 



L'homme a une grande réceptivité pour ce poison ; 

 après lui viennent le cjiat, les oiseaux, le chien ; le che- 

 val ne se place qu'assez loin de ces animaux. Le porc, 

 la chèvre, le mouton et le lapin sont peu sensibles à son 

 action, ils ne s'empoisonnent pas par la voie digestive, 

 même en mangeant la racine. Aussi les a-t-on pré- 

 sentés comme réfractaires à la Belladone. Leur non- 



