DES PLANTES VENENEUSES. 467 



jardins botaniques, mais elle est spontanée dans la région 

 méditerranéenne. 



Cette plante est vénéneuse dans toutes ses parties; 

 elle a d'ailleurs une saveur acre et une odeur vireuse 

 qui la font tenir immédiatement pour suspecte. De 

 temps immémorial, ses propriétés toxiques ont été con- 

 nues et la crédulité des anciens l'acceptait comme capa- 

 ble de jouer un rôle dans la composition des philtres. 



Le principe actif de la Mandragore est l'atropine; les 

 effets de cette plante sont donc identiques à ceux de la 

 Belladone, ce sont ceux de l'atropisme et il n'y a pas à 

 les développer à nouveau. 



Quelques botanistes ont voulu élever au rang d'es- 

 pèce une variété de Mandragore qui fleurit au printemps 

 (et non en automne comme la Mandragora qffîcinalis), 

 et dont les baies sont très, volumineuses, ce serait la 

 Mandragora vernalis, Bertol. Peu importe le rang qu'on 

 lui assigne dans la classification, il nous suffit de savoir 

 que ses effets sont ceux de l'espèce prise pour type. 



§ III. — Datura, L. [Datura). 



Genre de Solanée constitué par des espèces toutes 

 vénéneuses, la suivante est la plus commune : 



Datura stramonium, L. La Stramoine\ vulgairement 

 appelée Pomme épineuse. Herbe aux sorciers^ Herbe 

 magique (fig. 47), est une plante annuelle, originaire de 

 l'Amérique mais acclimatée et trop largement répandue 

 en Europe. Sa tige a 0,60 cent, à i mètre de hauteur; 

 elle est rameuse et dichotome. Ses feuilles sont larges, 

 longuement pétiolées, inégales, sinuées-dentées, ses fleurs 

 grandes, blanches, portées sur des pédoncules naissant 

 à la bifurcation des rameaux. Corolle longue et infundi- 

 buliforme,à limbe plié. Capsule volumineuse, garnie de 



