492 DES PLANTES VÉNÉNEUSES. 



plus riches en principes actifs. Il y a des migrations 

 de ces principes sous l'influence des saisons; ainsi 

 les feuilles sont plus toxiques avant la floraison 

 qu'après. La provenance exerce une influence sur la 

 ve'nénosité et la Digitale cultivée dans les jardins est 

 moins active que celle qui croît spontanément dans 

 les montagnes. La situation des feuilles sur la tige 

 l'influence aussi, les caulinaires étant plus actives que 

 les radicales. Celles d'une plante de deux ans le sont 

 e'galement davantage que celles de l'année. 



Ni la dessiccation ni la coction ne détruisent la toxi- 

 cité. 



Il a déjà été dit que la médecine utilise largement la 

 Digitale, plusieurs empoisonnements ont été enregis- 

 trés par suite de doses exagérées prises par erreur. Il 

 n'est guère douteux aussi, lorsqu'on considère la profu- 

 sion avec laquelle elle est répandue et la facilité qu'on 

 a de se la procurer, qu'elle ait été employée par des 

 criminels. Un procès célèbre a, d'ailleurs, mis le fait 

 hors de contestation pour son alcaloïde le plus actif, 

 la digitaline. 



Dans les champs, les animaux ne la broutent point ; 

 en parcourant les friches et les montagnes du centre 

 et du sud de là France où elle est très abondante, on 

 la voit partout respectée, môme par les chèvres. 



En présence des variations d'activité signalées plus 

 haut et des susceptibilités individuelles, il est assez 

 difficile de dire quelle quantité de feuilles il faudrait 

 faire infuser pour obtenir une boisson capable d'en- 

 traîner la mort. En groupant quelques relations d'em- 

 poisonnements de cette sorte, on voit que lorsque la 

 quantité employée pour l'homme a atteint lo grammes 

 de feuilles sèches, soit 40 grammes de feuilles vertes, le 

 patient ou est mort ou est allé aux portes de la mort et 



