5o2 DES PLANTES VENENEUSES. 



^ VIII. — Melampyrum, Tournef. (Mélampyre). 



Les plantes que contient le genre Melampyrum ont 

 d'étroits rapports avec les pre'cédentes; comme elles, ce 

 sont des parasites des Graminées et peut-être aussi 

 d'autres plantes. L'espèce la plus commune et la plus 

 intéressante est la suivante : 



Melampyrum arvense,L. I^q Mélampyre des champs^ 

 désigné vulgairement sous le nom de Blé de Vache, Blé 

 de bœuf, Rougeole, Queue deyenard (fig. 52), est com- 

 mun dans les moissons et dans lesfriches. C'estuneplante 

 annuelle de o,25 à 0,40 centimètres de hauteur, à tige 

 raide, pubescente, à feuilles opposées et à bractées flo- 

 rales d'un beau rouge, laciniées, à divisions très longues. 

 Fleurs en épis rougeâtres, dressées. Corolle purpurine, 

 blanchâtre à la gorge, avec tache jaune à la lèvre infé- 

 rieure. Fruit capsulaire. 



En vert, le Mélarlipyre est pris par tous les animaux et 

 il passe même pour pousser les vaches au lait. Il noircit 

 par la dessiccation. Ses graines, un peu moins grosses 

 que celles des céréales, s'en séparent assez difficilement. 

 Mélangées à celles-ci en proportions un peu considé- 

 rables et réduites avec elles en farine, elles donnent au 

 pain une teinte violette plus ou moins foncée, une odeur 

 particulière et une saveur acre. 



Cette coloration est due à un glucoside chromogène 

 analogue à la Rhinanthine qui est coloré à l'ébuUition 

 en brun violet ou en brun par les acides étendus et de- 

 vient vert, en solution alcoolique, sous l'influence de 

 l'acide sulfurique. 



Pour reconnaître la présence du Mélampyre dans une 

 farine suspecte, Dizé recommande de pétrir i5 grammes 

 de cette farine avec une quantité suffisante d'acide acéti- 

 que étendu, placer dans une cuiller d'argent et chauffer 



