16 DURÉE DES VÉGÉTAUX. 
Il ressort cependant un résultat positif de ces chiffres, 
c'est que le nombre des plantes ligneuses augmente vers 
lorient , résultat inverse des autres que nous avons obte- 
nus en comparant les plantes annuelles et les plantes viva- 
ces, résultat contraire à celui qu'indiquerait, sous une même 
latitude , la diminution de la température dans les contrées 
orientales. Il y a donc une cause de dissémination primitive, 
étrangère au climat, qui produit dans cette direction géogra- 
phique un plus grand nombre de plantes ligneuses. 
Cette loi de géographie botanique paraîtrait bien plus 
évidente à nos yeux, si nous avions pu établir les mêmes 
parallèles entre des contrées situées sous des latitudes moins 
élevées, ou entre des régions plus étendues. Aussi, quand on 
compare l’Europe et l'Amérique du nord, on reconnaît im- 
médiatement que les chiffres qui représentent les espèces ar- 
borescentes dans les deux contrées, sont entièrement diffé- 
rents. Les chênes seuls qui habitent la partie septentrio- 
nale du Nouveau-Monde, sont plus nombreux que tous les 
grands arbres de nos forêts. Tous ces arbres ont aussi un plus 
grand développement que les nôtres ; ils appartiennent à des 
familles plus nombreuses. 
« Je doute, dit M. de Humboldt, que le nombre des 
phanéroagames soit plus grand dans la zone tempérée amé- 
ricaine, que dans la partie correspondante de l’ancien Con- 
tinent ; mais il est certain que sous la même latitude boréale, 
entre 36 et 50 degrés, le Nouveau-Monde l'emporte par la 
variété et la splendeur de sa végétation. Où trouver en Eu- 
rope, entre 43 et 45°, des arbres dont les fleurs aient 3 à 8 
pouces de diamètre , et des feuilles longues de 1 à 2 pieds, 
comme plusieurs des Magnolia américains ? Sous la zone où 
la température moyenne est égale à celle de Paris ou de 
Berlin , on trouve dans le Nouveau-Monde des Liriodendron 
