112 PHÉNOMÈNES PÉRIODIQUES. 
mènes, et modifient plus ou moins les habitudes, mais dans 
des limites restreintes. 
On peut, il est vrai, se demander si ces mêmes saisons 
ne sont pas d’abord la cause première de ces habitudes ac- 
quises par suite d’une longue série de retours successifs. 
Ainsi, par exemple, c’est à la fin d'octobre et en novembre 
que le lierre fleurit, en répandant à une grande distance une 
forte odeur de miel. Ses fleurs jaunâtres, les dernières qui 
s’épanouissent dans l’année, attirent de nombreux insectes 
qui facilitent sa fécondation ; aussi ces fleurs sont rarement 
stériles. Si les froids viennentde bonne heure, la floraison s’ar- 
rête pour reprendre en novembre, décembre ou même jan- 
vier, selon la température des journées et le tempérament 
de chaque individu. Ce qui est certain , c’est que le lierre 
est peut-être la seule plante de notre contrée dont la florai- 
son appartient uniquement à l'hiver. 
Or, le lierre est aussi une anomalie pour notre climat, 
c’est le seul représentant d’une famille qui appartient à 
l'hémisphère austral , ou au moins à la zone tropicale. C’est 
la seule araliacée d'Europe, sion laisse l’Adoxa et les Chry- 
sosplenium avec les saxifragées. Les autres lierres sont de 
l'Amérique australe, quelques-uns seulement de Java et des 
Indes. 
Il serait très-curieux de connaître à quelle époque fleu- 
rissent les autres espèces, et surtout celles qui végètent le 
plus au Sud , et qui ont l'été quand nous avons l’hiver. Nous 
serions tenté de supposer qu’elles épanouissent leurs fleurs à 
la même époque que notre lierre, c'est-à-dire, pendant le 
printemps de leurs contrées qui correspond à la fin de notre 
automne. $’il en était ainsi, cela tendrait à prouver que dans 
quelques circonstances les saisons ont peu d'influence 
sur les phénomènes périodiques , et que la constitution par- 
