156 PHÉNOMÈNES PÉRIODIQUES. 
gés de feuilles mortes d'un brun-rouge; les cerisiers sau- 
vages offrent toutes les teintes de l’orangé et du rouge vif, 
qui paraît surtout à l'extrémité de leurs rameaux ; ils luttent 
de couleur avec les néfliers et les sorbiers, et les dominent 
par la vivacité des nuances carminées répandues sur leur 
brillant feuillage. Le peuplier, comme le bouleau, passe 
du jaune pâle au jaune plus intense. Le noyer noircit près 
du poirier sauvage , aux feuilles ternies et décolorées. Le 
chêne perd sa parure , tandis que le frêne, au sommet des 
coteaux, et l’aulne sur le bord des ruisseaux , se dépouillent 
les derniers de leurs vêtements d’été. 
Les prairies sont vertes encore ; on y voit en octobre les 
dernières fleurs mourantes du colchique et les tardives corolles 
de la parnassie des marais. Les haies s'étendent en guir- 
landes panachées autour des prairies. La viorne a rougi, et 
l’Acer campestre nuancé de jaune et de vert annonce le 
passage de l’automne à l’hiver ; le Rhamnus Frangula n’a 
plus que des nuances de bistre et de pourpre, et la cléma- 
tite domine tous les buissons et les couvre de ses bouquets 
plumeux et argentés. 
En novembre et en décembre, la température s’abaisse 
encore , et les pluies, quoique plus fréquentes , ne donnent 
plus que de petites quantités d’eau. L’hiver est l’époque du 
repos pour les plantes , et de la léthargie pour les graines et 
les bourgeons. L'eau glacée s'échappe de l’atmosphère sous 
forme de neige. De faibles plantes profitent, pour végéter, 
de ces journées d’hiver pendant lesquelles l’air humide ne 
peut dessécher leurs tissus. Des mousses d'espèces variées 
sont réunies en tapis ou en gazons, et de leurs élégantes 
rosettes s'élèvent des urnes fructifères qui doivent assurer 
leur innombrable postérité. Des lichens semblables à des ar- 
brisseaux délicats (Cenomice, Stereocaulon), et montrant en 
