178 PHÉNOMÈNES PÉRIODIQUES. 
miens et le Turnera gquianensis, désignés par les colons 
espagnols sous le nom expressif de Dormideras. Les bes- 
tiaux à demi-sauvages qui parcourent ces savannes recher- 
chent avec avidité ces sensitives herbacées , et de larges 
touffes complétement endormies sont dévorées pendant leur 
sommeil. 
On voit, dans un grand nombre de plantes , les feuilles 
protéger les fleurs pendant la nuit , et ne s'endormir qu’a- 
près avoir dressé autour d'elles un abri protecteur. Tel est 
le trèfle incarnat , dont les feuilles entourent les riches co- 
rolles ; tel.est ce joli Lotus ornithopodioides , où le grand 
Linné vit pour la première fois le sommeil des plantes , en 
remarquant qu'il présente le triple phénomène de relever 
ses bractées, composées de trois petites folioles, pour em- 
brasser entièrement les trois fleurs terminales, dans le même 
temps qu'il penche légèrement ses pédoncules, et qu'il 
laisse retomber sur la terre ses rameaux affaiblis et fatigués 
par la veille. 
Dans d’autres , au contraire, les feuilles descendent tout 
à fait, abandonnent les fleurs, se renversent et dorment sur 
le dos. On voit , dans le lupin blanc, cette singulière dispo- 
sition, et, dans quelques parties des Pyrénées où l’on cul- 
tive ensemble les deux plantes que nous venons de citer, les 
champs sont de magnifiques parterres, où viennent s’enche- 
vêtrer les panaches blancs du lupin et les têtes carminées du 
farouch. La nuit, tout est changé; le lupin semble avoir 
perdu ses feuilles et le trèfle ne montre plus sa fleur. On ne 
reconnaît plus, pendan le sommeil, le riche tapis si brillant 
pendant le Jour. 
Pourquoi ces modifications profondes, ces instincts si di- 
vers dans deux plantes de la même famille ? Pourquoi ces 
soins et d’où vient cette espèce d’abandon ? La rosée du 
