PHÉNOMÉNES DIURNES. 183 
jusqu'aux lueurs du matin. Les coquelicots de nos guérets, 
les gesses qui s’attachent à nos buissons , les délicates gra- 
minées qui se balancent dans nos prairies, les œnothères et 
les épilobes qui suivent le cours de nos ruisseaux, la prime- 
vère de la vallée et la soldanelle des montagnes, profitent 
pour s'ouvrir de la sérénité de la nuit. 
Jamais, du reste , un calme parfait n’existe pendant l’ab- 
sence du soleil ; au contraire, l’oreille saisit et distingue des 
bruits qui dans le jour sont confus et mélangés. Le silence 
dans la nature est presque inconnu. L’insecte bourdonne 
encore sur la fleur qui s’entr'ouvre, le sphinx vient en bruis- 
sant y puiser le miel que secrètent ses nectaires , et la noc- 
tuelle déploie ses ailes dont les nuances fondues ou contras- 
tantes défient les plus habiles pinceaux. 
L'air dans les contrées chaudes se remplit de mouches 
lumineuses, étoiles mobiles et vacillantes, constellations 
indécises qui semblent parodier le spectacle des cieux. 
Chaque plante a donc dans la Journée ses heures de re- 
pos et d’animation, et Linné, se reportant à l’âge d’or et 
aux simples besoins des heureux habitants de ce siècle, 
avait divisé le temps d’après les habitudes de veille et de 
sommeil des plantes, horloge moins exact que poétique, 
dont les heures changeaient suivant les latitudes. La lumière 
paraît du reste être la cause active de cet état de veille ou 
de repos que nous montrent les végétaux. M. Schnetzler à 
remarqué , pendant l’éclipse de soleil du 28 juillet 1851, 
que toutes les feuilles d’un jeune’ Robima pseudo-Acacia 
se rabattirent pour dormir dès que la lumière diminua, et 
qu’elles se réveillèrent à cinq heures, quand le soleil brilla de 
nouveau de tout son éclat. 
Le mélilot a des folioles qui se dressent sur l’axe de la 
feuille ; celles du Colutea arborescens se relèvent au-dessus 
