LÉTHARGIE DES SEMENCES. 201 
printemps se traîne, notre été est trop chaud et trop 
long, notre hiver trop pre et trop court. En juillet, elles 
nous demandent de l’ombre, en décembre un abri, et, 
sur le total de l’année, 9 ou 10 mois de sommeil que 
nos climats leur refusent. 
» Les plantes des contrées polaires ont les mêmes be- 
soins et se trouvent dans les mêmes conditions. Plusieurs 
d’entre elles viennent spontanément se mêler avec les 
nôtres, et l’on est moins étonné de les rencontrer que de 
ne pas les voir en plus grand nombre. Aux hautes lati- 
tudes , en effet, le climat, quoique autrement modifié , 
n’agit pas autrement sur la vitalité des végétaux. Peu 
leur importe , durant tout le temps où ils sommeillent , 
comment se succèdent les jours et les nuits, comment 
procèdent les mois et les saisons. Des degrés de froid 
très-divers ne leur sont pas moins indifférents , sous le 
manteau de neige qui égalise pour eux les températures. 
Ce qui les concerne , c’est la coupe générale de l’année, 
c'est la proportion établie entre la période du repos et 
celle des développements, c’est surtout la durée, la mar- 
che et la mesure de la chaleur qui préside aux diverses 
fonctions de leur vie active. Sous tous ces rapports, 
les plantes arctiques et les plantes alpines sont traitées 
de la même manière. Etroitement associées par cette 
communauté de condition , elles forment ensemble un 
groupe distinct dans le règne végétal, une petite tribu 
douée d’un tempérament particulier et d’une physio- 
nomie qui lui est propre. Leur aspect est le même ; 
on serait bien en peine d’y démontrer un caractère 
qui indiquât la diversité d’origine ou pût servir à dis- 
tinguer les espèces exclusivement affectées à une ré- 
gion , de celles que les deux régions possèdent en com- 
