LÉTHARGIE DES SEMENCES. 203 
plantes bisannuelles, comme le Carlina acanthoides , res- 
ter stationnaires pendant plusieurs années de sécheresse, 
puis s’animer tout à coup après une pluie estivale, et 
produire ses fleurs. Ces faits sont fréquents dans les ter- 
rains volcaniques formés par des scories et des pouzzo- 
lanes, qui absorbent l’eau avec une grande facilité, et 
laissent languir de soif les plantes qui y fixent leur séjour. 
Les bourgeons souterrains peuvent aussi, pour des causes 
diverses , rester très-longtemps dans une sorte de torpeur, 
état d’indécision entre la mort et la vie. M. Dureau de 
la Malle cite une racine de mürier, Morus nigra, restèe 24 
ans engourdie, et qui, après ce laps de temps, a poussé 
des rejetons. Il attribue sa léthargie à la présence d’un 
sureau qui, poussant sur le lieu même où la racine de mû- 
rier était enfouie, l’aurait réduite à un état d’engourdis- 
sement et à la vie souterraine , dont elle n’est sortie qu’au 
moment où la force végétative du sureau a commencé à 
décliner (1). 
Ces faits ne sont pas rares dans nos forêts , où presque 
toujours ils passent inaperçus. M. Pepin en a consigné plu- 
sieurs du même genre dans les Annales des sciences natu- 
relles. Un gros tronc d'oranger, négligé pendant deux ans, 
fut ensuite jeté, à Naples , dans une cave. Il y resta quatre 
ans pour servir de chantier; après ces six années, il fut re- 
planté , donna de nouveaux bourgeons , fleurit un an plus 
tard, et a continué depuis lors à fleurir tous les ans. 
Riché, jardinier au Jardin des Plantes, rapporte l'his- 
toire des orangers du comte de Charolais, qui, exilé de 
Paris, fit murer son orangerie et n’y rentra qu'après six 
années. La sécheresse avait agi sur ces arbres comme sur les 
(4) Ann, des sciences naturelles , t, 9, p. 338. 
