PHENOMÈNES D’ALTERNANCE. 211 
enfin , au bout de très-peu de temps , les arbres et les ar- 
brisseaux ont disparu , et le terrain se trouve entièrement 
occupé par une graminée visqueuse , grisâtre et fétide , qui 
souffre à peine quelques plantes communes au milieu de ses 
tiges serrées, et qu’on appelle Capim gordura (l'herbe à la 
graisse), Tristegis glutinosa des botanistes (1). » 
Nous ne pouvons nous empêcher de faire remarquer ici 
la parallélisme qui existe, malgré la grande distance, entre 
l'apparition du Pteris caudata au Brésil , remplacé chez 
nous par le Pteris aquilina , et enfin l’envahissement du 
Tristegis glutinosa , au lieu du Nardus stricta, qui, sur le 
plateau central , est le dernier terme de la disparition com- 
plète des forêts et le signal de la nudité des plateaux. 
« Autrefois, d’après les observations d’Auguste de Saint- 
Hilaire , le Saccharum , appelé Sapé, formait, au Brésil, 
l’ensemble des pâturages dans les pays de bois vierges, et en 
certains cantons on le trouve encore avec abondance. C’est 
seulement depuis 45 à 50 ans que cette graminée a cédé la 
place au Capim gordura , qui fut apporté dans la province 
des Mines par un hasard singulier ou introduit comme four- 
rage. On a vu avec quelle rapidité étonnante il s’est ré- 
pandu ; cependant, lorsque la nature n’est contrariée par 
aucune circonstance, ce qui malheureusement n’est pas assez 
commun , elle finit par reprendre ses droits sur l’ambitieux 
étranger. Quand les bestiaux n’approchent point du Capim 
gordura , les vieilles tiges forment tôt ou tard une couche 
épaisse de plusieurs pieds , qui empêche des tiges nouvelles 
de se développer. Alors de jeunes arbrisseaux commencent 
à se montrer; lorsqu'ils peuvent donner de l’ombrage , ils 
(4) Aug. de St-Hilaire, Tableau de la végétation primitive de la province 
de Minas-Geraes , p. 10. 
