218 PHÉNOMÈNES PÉRIODIQUES. 
qui habitent l’humus des forêts, telles que de nombreux 
champignons, l'Isopyrum thalictroides, V'Anemone ra- 
nunculoides, etc., qui projettent constamment leurs bour- 
geons à l’extérieur de la toufle primitive. 
L’alternance, quelles que soient ses causes, est donc une 
loi de la nature ; c’est une lutte patiente et continuelle en- 
tre tous ces végétaux, qui déjà trouvent la terre trop étroite 
pour leurs générations, et qui établissent des luttes séculaires. 
Des graines sommeillent et attendent un réveil qui leur soit 
profitable ; des racines, des tubercules restent ensevelis sans 
pouvoir vivre et sans vouloir mourir. Les forêts offrent une 
foule de ces germes latents cachés dans leur terreau. Quel- 
quefois une feuille s’en échappe et entretient une vie sur le 
point de s’étendre , puis le germe repose encore. Il montre 
de nouveau l’apparence d’un bourgeon ; il attend, il essaie, 
il conserve son existence , et dès qu'une circonstance lui 
permet de se montrer, il en profite sans perte de temps , et 
ne reprend sa puissance que si des rivaux affaiblis ne lui por- 
tent plus ombrage. Dans le règne végétal comme dans celui 
des animaux, chacun s'élève et s’abaisse à son tour ; les 
fleurs du printemps succèdent aux glaces de l’hiver, les 
saisons se suivent et se remplacent tour à tour. Ainsi la mer 
élève ses vagues et les refoule sans cesse , ainsi le jour vient 
remplacer la nuit, ainsi la mort moissonne pour faire place à 
de nouvelles existences, qui marquent à peine leur place 
dans le cercle éternel de ces perpétuels changements. 
