302 DE LA LUMIÈRE ET DES COULEURS. 
CHAPITRE XXXVII. 
DE LA LUMIÈRE ET DES COULEURS. 
$ 1. DES SOURCES DE LA LUMIÈRE. 
Il existe un nombre incalculable de corps qui jouissent 
de la propriété de produire la lumière. Chaque fois que sur 
la terre deux ou plusieurs substances se combinent, ou lors 
même qu’une seule de ces substances vient à changer d’état, 
sa production peut avoir lieu ; mais, au bout d’un certain 
temps, la réaction s’affaiblit, et la lumière, si elle est pro- 
duite encore, n’est plus sensible pour nos yeux. L'apparition 
de corps lumineux sur la terre est donc accidentelle et pas- 
sagère. Peut-être en est-il de même dans les cieux ; mais 
si Les astres lumineux par eux-mêmes doiverit avoir un terme 
à leur éclat, notre passage sur la terre est si rapide relati- 
vement à leur durée, que nous regardons comme inépuisa- 
bles les flots de lumière qu’ils nous envoient. Ainsi , les 
étoiles, qui ne sont que des soleils éloignés, notre propre 
soleil, les phénomènes électriques et les combinaisons ter- 
restres qui peut-être en dépendent, doivent être considérés 
comme les causes variées de la production lumineuse. 
$ 2 DE L'ORGANE DESTINÉ A PERCEVOIR LA 
LUMIÈRE. 
Si le corps lumineux est le point de départ de la lumière, 
l’æil est le point d’arrivée et le seul organe qui en perçoive 
