DÉCOMPOSITION DE LA LUMIÈRE. 319 
tinguer en aucune manière le moyen employé pour produire 
cet effet. 
Si, au lieu d’agir ainsi, on mélange d’abord les deux cou- 
ches aussi intimement que possible, au lieu de produire un 
violet pur et vif, il y a mélange de brun , et la couleur est 
ternie. El y a même des couleurs pures et fort belles dans 
lesquelles les trois teintes primitives existent simultanément. 
Ainsi le chamois et surtout le saumon produisent à la fois 
des rayons rouges , jaunes et bleus. Et si, pour atteindre 
cette nuance, on mélange ces trois couleurs dans les propor- 
tions que l’on juge les plus convenables, on arrive juste à du 
brun plus où moins terne. Mais si on les applique successi- 
vement et avec discernement sur l’une d’elles, le rouge pour 
le saumon, le jaune pour le chamoiïs, on arrive à leur donner 
de l'éclat et à éviter le brun, résultat constant du mélange 
des trois couleurs primitives , quand leurs rayons sont con- 
fondus dès leur point de départ. Ces belles couleurs compo- 
sées , que les nuages nous reflètent quelquefois avec une si 
admirable pureté, ne seraient-elles pas produites , dans les 
fleurs, par des causes analogues, et ne devons-nous pas leur 
vivacité à des cellules ou plutôt à des points colorés indis- 
cernables qui réfléchiraient chacun une espèce de rayon ? 
Cette multitude de nuances fondues que nous obtenons 
si facilement, seraient-elles dues à un semblable arrange- 
ment? 
Lorsque les points qui renvoient un rayon d’une couleur 
donnée , au lieu d’être mêlés et dispersés au milieu des au- 
tres, se groupent et se réunissent de manière à devenir visi- 
bles à l’œil , nous avons des lignes colorées , des réseaux, 
des ponctuations, et, si ces espaces sont plus grands, nous 
obtenons les panachures, car alors, et dans ces diffé- 
rents cas, les faisceaux de rayons unicolores qui arrivent à 
