COMPARAISON DES SONS ET DES COULEURS. 329 
les accords, et, de même qu'il faut, pour l'oreille, une cer- 
taine distance entre les notes que l’on associe , 1l faut aussi, 
pour obtenir des dessins agréables avec les tons superposés 
d’une même gamme, qu'il y ait entr’eux des intervalles 
suffisants. La note fondamentale et la note harmonique sont 
perçues en même temps par l’oreille ; elles ont le plus grand 
rapport avec deux couleurs complémentaires , mais l'œil ne 
saisit pas facilement en même temps la complémentaire de 
la couleur qu’il regarde, il faut qu’il fixe une des couleurs, 
et, celle-ci enlevée, la complémentaire est la seule qui puisse 
être perçue quand l'œil fixe un papier ou un linge blanc. 
Il y a encore analogie entre les sons et les couleurs dans 
les phénomènes d’interférence, car si deux rayons de lumière, 
ayant une certaine direction et formant un certain angle, 
viennent à se rencontrer, on sait qu'ils s’éteignent , et l’on 
obtient aussi, dans des circonstances analogues , un silence 
absolu par le concours de deux sons. 
Les sons sont réfléchis par les échos comme la lumière par 
les corps polis; mais quand, par suite d’une autre disposition 
du point qui réfléchit, le son , au lieu d’être renvoyé tout à 
coup, se disperse, on entend ce que l’on nomme une réson- 
nance, un son confus , or ce bruit s'entend tout autour du 
point où il est produit jusqu’à une certaine distance, etilen 
est de même de la lumière diffuse, tandis que l'écho, comme 
la lumière réfléchie, comme la chaleur rayonnante, n’est 
perceptible que dans un point donné. 
Bien que l’œil et l'oreille reçoivent les sensations au 
moyen d’ondulations analogues , ces ondulations se propa- 
gent avec des vitesses excessivement différentes, car la vitesse 
du son est, à celle de la lumière, comme 1,100 est à 
1,056,000,000, ou comme 1 est à 960,000. Le nombre 
des ondulations des rayons colorés varie par seconde de 
