CONTRASTE SIMULTANÉ DES COULEURS. 329 
d'une manière très-vague. C’est à M. Chevreul que l’on 
doit des déterminations précises de ces contrastes qui Jouent 
un si grand rôle dans l’appréciation des couleurs, et qui 
changent non-seulement les apparences de coloris dans les 
fleurs et les diverses parties des plantes, mais dans l’en- 
semble des massifs, des bosquets, des prairies, du ciel et 
des eaux qui constituent un paysage. M. Chevreul a pour- 
suivi la loi du contraste dans toutes ses conséquences, dans 
toutes ses applications et en dehors même des phénomènes 
dus à la coloration, il s’est élevé à des considérations philo- 
sophiques du plus grand intérêt. Il est très-difficile d'ajouter 
quelque chose aux travaux de M. Chevreul, et nous nous 
estimerons heureux, si, dans les recherches qui vont suivre, 
nous pouvons joindre des faits nouveaux aux faits nombreux 
qu’il a rapportés comme exemples et comme preuves à l’ap- 
pui de la loi qu'il a formulée. 
«_ Si l’on regarde à la fois, dit M. Chevreul , deux zones 
» inégalement foncées d’une même couleur, ou deux zones 
» également foncées de couleurs différentes qui soient Juxta- 
» posées, c’est-à-dire contiguës par un de leurs bords, 
» l'œil apercevra, si les zones ne sont pas trop larges, 
» des modifications qui porteront dans le premier cas 
» sur l'intensité de la couleur , et dans le second sur la 
» composition optique des deux couleurs respectives juxta- 
» posées. Or, comme ces modifications font paraître les 
» zones, regardées en même temps, plus différentes qu’elles 
» ne sont réellement, je leur donne le nom de contraste 
» simultané des couleurs ; et j'appelle contraste de ton, la 
» modification qui porte sur l'intensité de la couleur , et 
» contraste de couleur, celle qui porte sur la composition 
» optique de chaque couleur juxta-posée. » 
M. Chevreul résume ces faits en une loi qu'il exprime 
