364 COULEURS EN GÉNÉRAL. 
reste rouge et plus souvent violette, pendant que la face su- 
périeure est verte. Ce fait, très-commun, est d’autant plus cu- 
rieux, que les trois couleurs, au lieu d’être intimement mé- 
langées, comme dans les arbres de la Nouvelle-Zélande et 
le hêtre pourpre, sont, au contraire, distribuées deux à deux 
sur chacune des faces de la feuille. Le bleu existe des deux 
côtés; au-dessus, il est uni au jaune et forme du vert; 
au-dessous , 1l est associé au rouge et constitue du violet. 
Tandis que le jaune pur, dans les feuilles , est un signe de 
mort et de maladie, le rouge, et surtout le rouge violet, se 
comporte comme la couleur verte; c’est un signe de vie et 
de vigueur. Le bleu, en se combinant au jaune, couleur pas- 
sive , lui donne de l’activité et le change en vert; le bleu, 
qui est la couleur la plus active, en se combinant au rouge, 
lui donne aussi une certaine impulsion, car le rouge pur pa- 
rait négatif et passif comme le jaune. Ces deux nuances, le 
rouge et le jaune, semblent donc parallèles quant à leur ac- 
tion dans les tissus végétaux. La vie n’existe , l’activité, les 
phénomènes de végétation des organes extérieurs ne se font 
réellement sentir que par la présence du bleu, qui tend tou- 
jours à se combiner, et qui paraît être à la physique des 
couleurs ce que peut être l’oxigène relativement à la plupart 
des éléments chimiques. 
Cette activité du bleu, s’emparant des deux autres cou- 
leurs pour s’y combiner, explique la fréquence de ces asso- 
ciations de vert et de rouge, et surtout de rouge violet , qui 
se rencontrent si fréquemment dans les plantes, à l'exclusion de 
l’orangé, la seule nuance composée dans laquelle le bleu 
n’est pour rien. Enfin, cette tendance extrême du bleu à en- 
trer partout nous donne aussi la raison de tous ces bruns ré- 
sultant du mélange des trois couleurs. 
À l’époque où, dans nos climats , la végétation s'arrête 
